עיר המערות אופליסציחה

ההיסטוריה של אופליסציחה

אופליסציחה היא אחד היישובים העירוניים העתיקים בגאורגיה. בעת העתיקה הייתה מרכז דתי ופוליטי חשוב של ממלכת קרטלי: עמדו בה מקדשים פגאניים, ועבר דרכה נתיב מסחר לאורך נהר המטקווארי.

עם הגעת הנצרות ירדה חשיבותה של העיר, אבל היא המשיכה לשמש מבצר. הפלישות המונגוליות במאה ה-14 החריבו את אופליסציחה סופית, ומאז שימשה רק מקלט זמני. רעידת אדמה חזקה ב-1920 הרסה חלק מהמערות, ומאז 2000 מתבצעות במקום עבודות שימור.

מה יש בפנים

• הרחוב הראשי — דרך חצובה בסלע שעולה מהנהר עד לפסגה.
• אולם המלכה תמר — אולם גדול עם עמודים ותקרת קורות מעוטרת, חצוב בסלע.
• אולמות מקושתים, „בית מרקחת”, מרתפי יין עם גומות לכדים ושרידי תיאטרון.
• הבזיליקה שבפסגה מהמאות ה-9–10 — המבנה היחיד שנבנה ולא נחצב בסלע; ממנה נשקף נוף לעמק המטקוורי.
• המנהרה אל הנהר — מעבר סודי שבו ירדו התושבים לשאוב מים.

העונה הטובה ביותר לביקור

האור הטוב ביותר הוא בבוקר, בין 8:00 ל-10:00, ואחרי 16:00. בין 11:00 ל-15:00 האבנים מתלהטות מאוד; באביב ובסתיו זה מורגש פחות. המתחם פתוח מ-10:00, עד 19:00 בקיץ ועד 17:00 בחורף.

כרטיסים, שעות פתיחה ואיך מגיעים

ברכב מטביליסי — כ-1.5 שעות. בלי רכב — במרשרוטקה או ברכבת לגורי, ומשם 10–15 דקות במונית. עוד על הדרך והמחירים בכתבה על אופליסציחה. שעות הפתיחה והמחירים עשויים להשתנות, לכן כדאי לבדוק לפני הנסיעה.

טיפים ובטיחות

• צריך נעליים עם סוליה טובה: האבן לא אחידה וחלקלקה אחרי גשם.
• הביאו מים — אין במקום בתי קפה; בקיץ חם ואין צל.
• הגיעו עם הפתיחה: פחות אנשים, אור רך, והאבנים עוד לא לוהטות.
• בשולי הצוקים כמעט אין מעקות — שימו עין על הילדים.
• קחו פנס — חלק מהמערות חודרות עמוק לתוך הסלע וחשוכות גם באמצע היום.