Самцхе-Джавахети — Вардзия, Боржоми и средневековые крепости
О регионе
Самцхе-Джавахети — самый южный регион Грузии, зажатый между Турцией и Арменией. Это край пещерных городов, минеральных источников и вулканических плато, где история писалась не чернилами, а камнем. Регион состоит из двух исторических областей: Самцхе (западная часть с Ахалцихе и Боржоми) и Джавахети (восточное высокогорье с озёрами и армянскими деревнями).
Самцхе-Джавахети — это контрасты. Западная часть — зелёные ущелья реки Куры, хвойные леса Боржоми-Харагаульского национального парка и тёплые источники. Восточная — плоское безлесное плато на высоте две тысячи метров, где зимой температура опускается до минус двадцати пяти, а летом ветер несёт запах полыни и сухих трав. Здесь живут грузины, армяне, азербайджанцы, греки и русские — многоэтнический край, где мечеть и церковь стоят на расстоянии ста метров.
Добраться из Тбилиси можно двумя способами. Через Гори и Хашури по Западному шоссе — если едете в Боржоми. Через Южное шоссе и озеро Паравани — если направляетесь в Вардзию, Ниноцминду или Ахалкалаки. Оба маршрута живописны, но второй — по-настоящему дикий: горные серпантины, стада овец на дороге и виды, от которых перехватывает дыхание.
Я вожу группы в этот регион регулярно — и каждый раз Вардзия производит одинаково сильное впечатление. Шестьсот пещер, вырубленных в скале в XII веке по приказу царицы Тамары — это не музей, это живое свидетельство того, на что способна цивилизация без бетона и стали.
Что посмотреть
Вардзия — пещерный город царицы Тамары
Монастырский комплекс XII века, высеченный в скале на протяжении пятисот метров. Первоначально Вардзия включала около шестисот пещер на тринадцати уровнях: жилые помещения, церкви, библиотеки, аптеки, пекарни и даже водопровод. Землетрясение 1283 года обрушило переднюю стену, обнажив внутреннюю структуру — теперь весь город виден снаружи, как гигантский разрез муравейника. Главная церковь Успения сохранила фрески XII века с портретом царицы Тамары. Вход — 15 лари, аудиогид доступен на русском. Подробнее в нашей экскурсии в Вардзию.
Крепость Рабат в Ахалцихе
Средневековая цитадель, полностью отреставрированная в 2012 году. Уникальность Рабата — соседство мечети, церкви, синагоги и бани на одной территории. Верхняя крепость — музей и смотровая площадка, нижняя — рестораны, гостиница и ремесленные лавки. Ночная подсветка превращает Рабат в сказку. Вход в нижнюю часть бесплатный.
Крепость Хертвиси
Одна из старейших крепостей Грузии — первые укрепления здесь появились ещё во II веке до нашей эры. Хертвиси стоит на утёсе над слиянием рек Куры и Паравани, контролируя вход в ущелье. Крепость включена в предварительный список ЮНЕСКО вместе с Вардзией. Стоит по дороге в Вардзию — удобная остановка на десять-пятнадцать минут.
Боржоми и Центральный парк
Боржоми знают все — по бутылке минеральной воды. Но сам городок в зелёном ущелье реки Боржомки заслуживает целого дня. Центральный парк тянется вдоль реки на три километра: горячие серные источники, детские площадки, канатная дорога, лесные тропы. Минеральную воду можно пить бесплатно из источника в парке — она тёплая и с характерным вкусом. Экскурсия в Боржоми из Тбилиси занимает целый день.
Боржоми-Харагаульский национальный парк
Один из крупнейших национальных парков Европы — семьдесят шесть тысяч гектаров нетронутых лесов. Несколько маршрутов от одного до трёх дней. Можно ночевать в туристических приютах. Здесь водятся бурые медведи, рыси, олени и более двухсот видов птиц.
Горнолыжный курорт Бакуриани
Семейный горнолыжный курорт в двадцати пяти километрах от Боржоми. Трассы проще и дешевле, чем в Гудаури, — идеально для начинающих и семей с детьми. Сезон — декабрь-март. Летом — хайкинг и конные прогулки.
Озеро Паравани
Самое большое озеро Грузии на высоте 2073 метра. Холодное даже летом, окружённое безлесной степью. Здесь останавливаются перелётные птицы, а местные рыбаки ловят форель. Дорога к озеру идёт через Джавахетское плато — бескрайнее вулканическое нагорье, где пейзаж больше напоминает Исландию, чем Кавказ. На берегу — несколько армянских деревень и руины средневековой церкви.
Бакуриани
Горнолыжный курорт на высоте 1700 метров — зимой здесь работают подъёмники и трассы разного уровня сложности, а летом Бакуриани превращается в базу для хайкинга, верховой езды и горного велосипеда. Из Боржоми в Бакуриани ходит узкоколейный поезд «Кукушка» — один из последних действующих узкоколейных маршрутов в мире. Поезд ползёт по ущелью два часа, петляя между соснами — это аттракцион сам по себе.
Крепость Хертвиси
Одна из старейших крепостей Грузии, стоящая на скале у слияния рек Куры и Паравани. Первые укрепления появились здесь ещё во II веке до нашей эры. Нынешние стены — X-XIV века. Хертвиси контролировала караванный путь между Турцией и Закавказьем. Крепость компактная, но впечатляющая — стоит на отвесном утёсе, и виды из бойниц открываются на глубокое ущелье. По дороге из Ахалцихе в Вардзию — обязательная остановка.
Когда ехать и что взять
Лучшее время: май-июнь и сентябрь-октябрь. Весной Боржомское ущелье цветёт, а на Джавахетском плато ещё лежит снег — контраст впечатляет. Осенью — золотые леса и пустынные Вардзийские пещеры без толп. Лето жаркое в долинах, но на плато (2000 м) всегда прохладно. Зимой Бакуриани работает как горнолыжный курорт.
Что взять: ветровку обязательно — даже летом в Вардзии и на плато ветрено. Удобную обувь для лестниц и тропинок в пещерном городе. Воду — на маршруте Боржоми-Вардзия не всегда есть кафе. Наличные лари — в маленьких городах карты принимают не везде.
Наши экскурсии в регион
Хотите увидеть Вардзию и Боржоми за один день?
Напишите Тимуру — составим маршрут. Ответ за 15 минут.