על האזור
סמצחה-ג'בחטי הוא המחוז הדרומי ביותר בגאורגיה, הדחוק בין טורקיה לארמניה. זו ארץ של ערי מערות, מעיינות מינרליים ורמות געשיות, שבה ההיסטוריה נכתבה לא בדיו אלא באבן. המחוז מורכב משני אזורים היסטוריים: סמצחה (החלק המערבי, עם אחלציחה ובורג'ומי) וג'בחטי (הרמה המזרחית, עם אגמים וכפרים ארמניים).
סמצחה-ג'בחטי היא ארץ של ניגודים. במערב — ערוצים ירוקים של נהר מטקווארי, יערות האורנים של הפארק הלאומי בורג'ומי-חרגאולי ומעיינות חמים. במזרח — רמה שטוחה וחשופה מעצים בגובה אלפיים מטרים, שבה הטמפרטורות בחורף צונחות עד מינוס עשרים וחמש, ובקיץ הרוח נושאת ריח של לענה ועשב יבש. גרים כאן גאורגים, ארמנים, אזרבייג'נים, יוונים ורוסים — ארץ רב-אתנית שבה מסגד וכנסייה עומדים במרחק מאה מטרים זה מזה.
יש שתי דרכים להגיע לכאן מטביליסי. דרך גורי וחשורי בכביש המערבי — אם אתם בדרך לבורג'ומי. דרך הכביש הדרומי ואגם פרוואני — אם אתם נוסעים לוורדזיה, לנינוצמינדה או לאחלקלקי. שני המסלולים יפים, אבל השני פראי באמת: עיקולים הרריים, עדרי כבשים על הכביש ונופים עוצרי נשימה.
אני מוביל קבוצות לאזור הזה באופן קבוע — ובכל פעם ורדזיה מרשימה אותי באותה עוצמה. שש מאות מערות שנחצבו בצוק במאה השתים-עשרה בפקודת המלכה תמר — זה לא מוזיאון, זו הוכחה חיה למה שציוויליזציה מסוגלת לעשות בלי בטון ופלדה.
7 האתרים המובילים
1. ורדזיה — עיר המערות של המלכה תמר
מתחם מנזרים מהמאה השתים-עשרה, חצוב בצוק לאורך חמש מאות מטרים. במקור היו בוורדזיה כשש מאות מערות בשלוש-עשרה קומות: מגורים, כנסיות, ספריות, בתי מרקחת, מאפיות ואפילו מערכת אספקת מים. רעידת האדמה של 1283 מוטטה את הקיר החיצוני וחשפה את המבנה הפנימי — כיום העיר כולה נראית מבחוץ, כמו חתך ענק של קן נמלים. כנסיית המיתה (הדורמיציון) המרכזית שימרה ציורי קיר מהמאה השתים-עשרה, ובהם דיוקן של המלכה תמר. הכניסה עולה 15 לארי, ויש מדריך קולי. פרטים נוספים בסיור לוורדזיה שלנו.
2. מבצר רבאטי באחלציחה
מצודה מימי הביניים ששוחזרה במלואה ב-2012. מה שהופך את רבאטי לייחודית הוא מסגד, כנסייה, בית כנסת ובית מרחץ זה לצד זה באותו מתחם. המבצר העליון משמש כמוזיאון ותצפית; בחלק התחתון יש מסעדות, מלון וחנויות אומנים. התאורה הלילית הופכת את רבאטי לאגדה. הכניסה לחלק התחתון חינם.
3. מבצר חרתוויסי
אחד המבצרים בגאורגיה העתיקים ביותר — הביצורים הראשונים נבנו כאן כבר במאה השנייה לפני הספירה. חרתוויסי ניצב על צוק מעל מפגש הנהרות מטקווארי ופרוואני ושומר על הכניסה לערוץ. המבצר נמצא ברשימה המקדימה של אונסק"ו יחד עם ורדזיה. הוא בדרך לוורדזיה — עצירה נוחה של עשר עד חמש-עשרה דקות.
4. בורג'ומי והפארק המרכזי
את בורג'ומי מכירים כולם — מבקבוק המים המינרליים. אבל העיירה עצמה, בערוץ הירוק של נהר בורג'ומולה, שווה יום שלם. הפארק המרכזי משתרע לאורך שלושה קילומטרים על גדת הנהר: מעיינות גופרית חמים, מגרשי משחקים, רכבל ושבילי יער. אפשר לשתות את המים המינרליים בחינם מהמעיין שבפארק — הם פושרים ובעלי טעם מיוחד. סיור לבורג'ומי מטביליסי נמשך יום שלם.
5. הפארק הלאומי בורג'ומי-חרגאולי
אחד הפארקים הלאומיים הגדולים באירופה — שבעים ושישה אלף הקטאר של יער בתולי. יש כמה מסלולים של יום עד שלושה ימים, ואפשר ללון בבקתות מטיילים. חיים כאן דובים חומים, שונרים, צבאים ויותר ממאתיים מיני ציפורים.
6. אתר הסקי בקוריאני
אתר סקי משפחתי במרחק עשרים וחמישה קילומטרים מבורג'ומי. המדרונות קלים וזולים יותר מאשר בגודאורי — אידיאלי למתחילים ולמשפחות עם ילדים. העונה: דצמבר-מרץ. בקיץ — טיולים רגליים ורכיבה על סוסים.
7. אגם פרוואני
האגם הגדול בגאורגיה, בגובה 2073 מטרים. קר גם בקיץ ומוקף ערבה חשופה מעצים. ציפורים נודדות עוצרות כאן, ודייגים מקומיים תופסים פורל. הדרך לאגם חוצה את רמת ג'בחטי — רמה געשית אינסופית שהנוף שלה מזכיר יותר את איסלנד מאשר את הקווקז. על החוף שוכנים כמה כפרים ארמניים וחורבות של כנסייה מימי הביניים.
מתי לנסוע ומה לקחת
העונה הטובה ביותר: מאי–יוני וספטמבר–אוקטובר. באביב ערוץ בורג'ומי פורח, בזמן שעל רמת ג'וואחטי עדיין מונח שלג – ניגוד מרהיב. בסתיו מחכים לכם יערות מוזהבים ומערות ורדזיה בלי עומס תיירים. בקיץ חם בעמקים, אבל ברמה (2000 מ') תמיד נעים וקריר. בחורף בקוריאני פועלת כאתר סקי.
מה לקחת: מעיל רוח – חובה, גם בקיץ נושבת רוח בוורדזיה וברמה. נעליים נוחות למדרגות ולשבילים של עיר המערות. מים – לאורך המסלול בורג'ומי–ורדזיה לא תמיד יש בית קפה. מזומן בלארי – בעיירות הקטנות לא בכל מקום מקבלים כרטיסי אשראי.
הסיורים שלנו באזור
רוצים לראות את ורדזיה ובורג'ומי ביום אחד?
כתבו לנו ונרכיב לכם מסלול. מענה תוך 15 דקות.
ורדזיה
בורג'ומי
בקוריאני
אימרתי
רצ'ה-לצ'חומי וקבמו סוואנטי
גוריה
