על שידה קרתלי
שידה קרתלי – "קרתלי הפנימית" – שוכנת במרכז גאורגיה, בעמק נהר המטקוורי שבין רכס ליחי לטביליסי. זהו מישור פורה מוקף הרים, שבו חיים בני אדם ברציפות מאז תקופת הברונזה. בירת האזור היא גורי, עיר של חמישים אלף תושבים במפגש המטקוורי והליאחווי הגדול.
גורי מוכרת בכל העולם כעיר הולדתו של יוסף סטלין. הבית שבו נולד ב-1878 עומד תחת חופה מזכוכית במרכז העיר, ולצדו מוזיאון ובו חפציו האישיים, מסמכים וקרון הרכבת המשוריין שבו נסע סטלין לוועידות טהרן ויאלטה. הדעות על המוזיאון חלוקות, אבל כממצא היסטורי הוא ייחודי – אין בשום מקום אחר תערוכה סובייטית כמוה.
אבל האוצר האמיתי של שידה קרתלי אינו המאה העשרים – אלא העת העתיקה. עיר המערות אופליסציחה, שנחצבה באבן החול לפני שלושת אלפים שנה, הייתה המרכז הפגאני הגדול ביותר בדרום הקווקז. דרך המשי עברה כאן; היו בה מקדשים לאל השמש, בתי מרקחת ותיאטרון – הכול חצוב היישר בסלע. לאחר קבלת הנצרות שקעה העיר, אך נותרה מבצר עד המאה השלוש־עשרה. כיום אופליסציחה היא אחד האתרים הארכאולוגיים המרשימים ביותר בגאורגיה.
הנוף של שידה קרתלי הוא מטעי תפוחים אינסופיים (האזור מגדל יותר ממחצית התפוחים של גאורגיה), שדות חיטה ודרכים מוקפות צפצפות לאורך המטקוורי. בסתיו, בעונת הקטיף, האוויר ריחני מתפוחים ומעשב שנקצר זה עתה. בחורף הרכסים סביב העמק מלבינים בשלג, ואילו המישור עצמו נשאר חמים ושטוף שמש.
7 האתרים המובילים בשידה קרתלי
1. אופליסציחה – עיר מערות
עיר המערות העתיקה ביותר בגאורגיה, שנחצבה בצוקי אבן החול על גדת נהר המטקוורי לפני כשלושת אלפים שנה. בשיאה חיו כאן עד עשרים אלף איש: רחובות, מקדשים, חדרי מגורים, מרתפי יין ואפילו בית מרקחת נחצבו בסלע. אולם הכס של מקדש פגאני השתמר, ובו עמודי אבן המחקים קורות עץ – דוגמה ייחודית לאדריכלות גאורגית טרום־נוצרית. בראש האתר ניצבת בזיליקה מהמאה התשיעית. הכניסה עולה שבעה לארי, מדריך קולי – עשרה לארי. הקדישו לביקור שעה וחצי עד שעתיים. נעלו נעליים שאינן מחליקות – האבנים התלטשו במשך אלפי שנים.
2. מבצר גוריס ציחה
מבצר מימי הביניים על גבעה סלעית במרכז גורי – העיר קיבלה ממנו את שמה (gori פירושו "גבעה"). ביצורים עמדו כאן כבר מהמאה הראשונה לפני הספירה, אך החומות הנוכחיות הן מהמאה השלוש־עשרה. מהמבצר נשקפת פנורמה של העיר כולה, של עמק המטקוורי ושל הרכסים המושלגים. הכניסה חינם. יפה במיוחד בשקיעה, כשהשמש צובעת את החומות בזהב.
3. מוזיאון סטלין
המוזיאון הגדול ביותר המוקדש לסטלין – הוא משתרע על פני בלוק שלם במרכז גורי. התערוכה מורכבת משלושה חלקים: הבית שבו נולד סטלין (בקתת עץ תחת סרקופג מזכוכית), מוזיאון בן שתי קומות ובו חפציו האישיים ומסמכים, וקרון הרכבת המשוריין הפרטי שלו, השוקל שמונים ושלושה טון. המוזיאון אינו מאדיר ואינו מגנה – הוא פשוט מציג. הכניסה עולה חמישה־עשר לארי, עשרים וחמישה עם מדריך. מותר לצלם בכל מקום.
4. אטני סיוני
כנסייה מהמאה השביעית בערוץ אטני הציורי, שנים־עשר קילומטרים מגורי. היא נבנתה בדגם של ג'ווארי, אך ייחודה בפרסקאות מהמאה האחת־עשרה, שהשתמרו כמעט במלואן. סצנות מחיי ישו ודיוקנאות של מלכי גאורגיה צוירו ישירות על האבן ולא איבדו מצבעם במשך אלף שנה. הדרך לכנסייה עוברת בערוץ הצר של נהר טנה — והיא שווה את הנסיעה כשלעצמה. הכניסה חינם.
5. מבצר סורמי
מבצר מימי הביניים על גבעה ליד העיירה סורמי, על הגבול בין שידה קרתלי לאימרתי. הוא מוכר מהאגדה הגאורגית על נער שנקבר חי בתוך החומה כדי שהמבצר יעמוד לעד (סרטו של פרג'אנוב "האגדה על מבצר סורמי" מבוסס על הסיפור הזה). המבצר שוחזר, ואפשר לטפס על החומות. בקרבת מקום יש מעיינות גופרית חמים ופארק עירוני.
6. קוואטחבי
מנזר גברים מהמאה השתים־עשרה בהרים שמעל עמק טנה, עשרים וחמישה קילומטרים מגורי. המקום מבודד ומעט מבקרים מגיעים אליו — מציאה של ממש למי שעייף מהמונים. כנסיית הכיפה הצלבית עומדת בתוך היער, מוקפת שקט וריח אורנים. הנזירים מסבירי פנים ומציעים דבש מתוצרתם. הדרך אינה סלולה, אבל גם רכב רגיל יעבור בה.
7. עמק קסני והמבצרים שבו
עמק נהר קסני שמצפון לגורי הוא שרשרת של מבצרים ומגדלים מימי הביניים: קסני, לרגוויסי, איטריה. רבים מהם ניצבים על צוקים ונראים מהכביש. בכפרים המקומיים נשמר אורח החיים הישן, וכאן אפשר לראות חקלאות גאורגית מסורתית בלי עטיפה תיירותית. המסלול מתאים למי שרוצה לראות את גאורגיה האמיתית, הלא מלוטשת.
מתי לנסוע ומה לקחת
העונה המומלצת: אפריל–יוני וספטמבר–אוקטובר. הסתיו טוב במיוחד: קטיף התפוחים, עצים מוזהבים, +18-24°C. הקיץ חם (+33-37°C), אבל באופליסציחה ובערוץ אטני יש צל. החורף מתון (+2-8°C), וכל המוזיאונים פתוחים.
מה להביא: נעליים נוחות עם סוליה לא חלקה (באופליסציחה האבן שחוקה וחלקלקה), כובע בקיץ, מטפחת ראש לביקור בכנסיות. מזומן בלארי — בכפרים לא בכל מקום מקבלים כרטיסי אשראי.
איך מגיעים: מטביליסי לגורי 86 ק"מ, נסיעה של 1:20 שעות בכביש המהיר. מיניבוסים (מרשרוטקות) מתחנת דידובה — 5 לארי, רכבת — 2 לארי. עם מדריך, נאסוף אתכם מהמלון ונראה לכם את גורי + אופליסציחה + אטני סיוני בחצי יום.
אופליסציחה
מצחטה-מטיאנטי
קוומו קרתלי
רצ'ה-לצ'חומי וקבמו סוואנטי
